La Pennsylvanie envisage d’interdire le tabac dans les casinos
Cette semaine, la Pennsylvanie a franchi une étape majeure vers une interdiction du tabac dans les lieux publics. Le comité de la santé de la Chambre des représentants de l’État a approuvé un projet de loi visant à interdire le tabagisme dans les casinos, les arrêts de bus et d’autres lieux auparavant exemptés des restrictions de tabac en intérieur. Cette initiative pourrait modifier la loi de 2008 sur l’air intérieur propre de Pennsylvanie, qui avait initialement laissé de côté certains espaces tels que les casinos, les clubs privés et certains bars, exposant ainsi des milliers de travailleurs à la fumée passive.
Le projet de loi, intitulé « Acte de Protection des Travailleurs contre la Fumée Passive », cherche à combler ces lacunes et à inclure également les cigarettes électroniques, un sujet qui n’était pas abordé en 2008. Pour le député Dan Frankel, représentant de Squirrel Hill et parrain du projet, l’enjeu est à la fois une question de santé publique et d’équité. Selon lui, seulement 20 % des Pennsylvaniens fument actuellement. Il estime que sortir en Pennsylvanie ne devrait pas donner l’impression de retourner dans une époque révolue, avant que la science ne démontre les dangers mortels du tabagisme.
Toutefois, même si le projet de loi est adopté, il n’interdirait pas complètement le tabagisme. Les bars à cigares, les patios extérieurs et les bureaux privés à domicile resteraient des espaces où fumer est autorisé. Les clubs privés pourraient également maintenir cette permission, à condition que les membres et le personnel décident de renouveler cette décision tous les deux ans.
Le comité de la santé a approuvé cette mesure par un vote de 22-4, avec un soutien bipartisan, et permettrait également aux villes et aux communes d’adopter des lois anti-tabac encore plus strictes. Cette recommandation a fait l’objet d’un lobbying intense de la part des défenseurs de la santé publique ces dernières années. Par ailleurs, les législateurs de Pennsylvanie ont massivement soutenu un amendement qui ajouterait les arrêts de bus à la liste des lieux où le tabagisme serait désormais interdit, avec un vote de 25-1.
Le sénateur Jay Costa, de Forest Hills, a introduit un projet de loi complémentaire au Sénat pour offrir une voie parallèle au texte. Pour Frankel, le message est clair : il n’y a rien de partisan à cela. Selon lui, démocrates et républicains s’accordent pour dire qu’un croupier a droit à la même protection qu’un employé de bureau en matière de santé pulmonaire.
Ce projet pourrait bien prendre de l’ampleur lors des débats à venir, notamment en ce qui concerne des établissements comme le Parx Casino dans le comté de Bucks, le casino le plus rentable de l’État. Ce dernier a interdit le tabac durant la pandémie de COVID-19 et a choisi de maintenir cette mesure. Selon le directeur des opérations Marc Oppenheimer, cette décision a considérablement amélioré le moral des employés, réduit les coûts de santé et attiré un plus grand nombre de clients intéressés par des environnements sans fumée.
Si elle est adoptée, la législation alignerait les autres casinos de l’État sur la politique audacieuse du Parx. Néanmoins, certains s’interrogent sur les impacts économiques potentiels d’une telle interdiction, craignant que cela n’affecte la fréquentation des casinos par les fumeurs invétérés. Les défenseurs de la santé publique, quant à eux, soutiennent que les bénéfices en matière de santé publique l’emportent largement sur les préoccupations économiques.
Dans l’ensemble, cette proposition marque un tournant potentiel pour la santé publique en Pennsylvanie, alors que l’État cherche à réduire davantage l’exposition de ses citoyens à la fumée passive. Le débat continue de diviser les opinions, mais l’élan semble pencher vers un avenir plus sain pour les travailleurs et les clients des espaces publics.
Carole Belfort est une journaliste spécialisée dans l’univers des jeux d’argent, des casinos et des tendances numériques. Passionnée par les dynamiques du marché européen, elle décrypte avec finesse les actualités du secteur, des grandes innovations technologiques aux histoires de joueurs marquants. Son ton à la fois rigoureux et humain apporte une lecture accessible et engagée, appréciée par les amateurs comme les professionnels du jeu.
