La montée du jeu problématique en Virginie
En 2020, la Virginia Lottery a décidé de financer la Virginia Problem Gambling Helpline, marquant un tournant crucial dans la lutte contre le jeu problématique en Virginie. Carolyn E. Hawley, une professeure au sein du Department of Rehabilitation and Mental Health Counseling du VCU’s College of Health Professions, a partagé les résultats de ses recherches qui soulignent l’ampleur de ce problème. Selon ses estimations, entre six et huit millions d’Américains souffrent de problèmes liés au jeu, dont environ deux millions répondraient aux critères diagnostiques d’un trouble du jeu.
Le problème du jeu est souvent qualifié d’addiction cachée. Contrairement à l’usage de substances, il ne laisse pas de signes visibles. « Vous ne pouvez pas le sentir ou le voir dans les yeux rouges, » disait Hawley, mettant en avant la nature insidieuse de cette dépendance. Elle souligne que, bien souvent, le problème reste ignoré jusqu’à ce que des conséquences sérieuses surviennent, telles que des fonds manquants dans des comptes bancaires ou des arrestations pour des actes motivés par les dettes de jeu.
Le secteur du jeu aux États-Unis n’a pas bénéficié d’une étude de prévalence nationale sur les troubles du jeu depuis 1998, en raison d’un manque de financement fédéral, créant ainsi un vide significatif dans les données critiques. Cette absence de données complètes complique l’identification et le traitement rapide des individus affectés. Face à ce défi, Hawley s’efforce d’utiliser les données existantes pour influencer les politiques, le développement de la main-d’œuvre, les efforts législatifs et la prestation de services.
Elle préside également le Virginia Council on Problem Gambling et a plaidé pour la création d’un fonds d’État dédié à la prévention et au traitement des jeux problématiques. Le Virginia Problem Gambling Treatment and Support Fund a vu le jour en 2020, allouant une portion des revenus fiscaux du pari sportif et des jeux de casino. Ce fonds est géré par le Virginia Department of Behavioral Health and Developmental Services et a permis de renforcer les efforts de prévention et de traitement.
Le modèle de traitement et de rétablissement du VPGH, créé à la suite de l’établissement de ce fonds, intègre la collecte de données pour la recherche continue et vise à offrir aux personnes en difficulté un accès rapide et fluide aux soins. Ce système coordonné comprend des spécialistes régionaux en rétablissement par les pairs et un réseau de référence à l’échelle de l’État. Depuis l’intégration des services de rétablissement par les pairs, un nombre notable de personnes ont cherché de l’aide. Les gens sont souvent plus enclins à s’ouvrir à ceux qui ont vécu des luttes similaires. Les spécialistes en rétablissement par les pairs servent de modèles puissants, montrant que le rétablissement est possible et offrant à la fois un soutien et un espoir pour un avenir meilleur.
Cependant, tous ne partagent pas l’optimisme des initiatives en cours. Certains experts soulignent que malgré les efforts pour rendre le traitement plus accessible, le manque de sensibilisation au problème du jeu reste un obstacle majeur. Sans une reconnaissance plus large du problème au sein du grand public et des décideurs, ils craignent que les progrès réalisés soient limités. En outre, le financement, même s’il est un pas dans la bonne direction, reste disproportionné par rapport aux besoins réels. « Nous avons besoin d’un engagement plus large et de ressources substantielles pour combler l’écart, » affirment certains critiques.
Le débat sur la régulation et le financement des initiatives contre le jeu problématique se poursuit, alors que les États cherchent à équilibrer les revenus générés par les jeux d’argent avec la responsabilité sociale. Les discussions mettent en lumière la nécessité d’un dialogue continu entre les chercheurs, les législateurs et les communautés affectées pour développer des stratégies efficaces et durables.
Le chemin vers une prise en charge adéquate des problèmes de jeu est encore long, mais les efforts actuels en Virginie montrent qu’un changement positif est possible avec du dévouement et des stratégies bien conçues. La sensibilisation et l’intervention précoce restent des éléments clés pour atténuer l’impact de cette addiction invisible mais dévastatrice.
Carole Belfort est une journaliste spécialisée dans l’univers des jeux d’argent, des casinos et des tendances numériques. Passionnée par les dynamiques du marché européen, elle décrypte avec finesse les actualités du secteur, des grandes innovations technologiques aux histoires de joueurs marquants. Son ton à la fois rigoureux et humain apporte une lecture accessible et engagée, appréciée par les amateurs comme les professionnels du jeu.
