SkyCity Entertainment Group, opérateur de casinos et de divertissements basé en Nouvelle-Zélande, est confronté à une action en justice concernant ses opérations de casino en ligne à l’étranger. Cette action pourrait donner lieu à une vaste action collective visant à obtenir une compensation pour les pertes de jeu accumulées sur plusieurs années.
La société a révélé dans une mise à jour de marché qu’elle avait été informée de poursuites judiciaires visant la société elle-même, sa filiale SkyCity Auckland Holdings Limited, ainsi que la société Silvereye Entertainment Limited, basée à Malte. Silvereye, qui détient une licence de la Malta Gaming Authority, exploite la plateforme en ligne SkyCity au nom d’une filiale de SkyCity située à l’étranger.
L’action en justice vise à déterminer si la structure et les opérations du casino en ligne sont conformes aux lois applicables. Dans le cadre du dépôt, le demandeur sollicite l’approbation du tribunal pour poursuivre l’affaire en tant qu’action collective financée, couvrant les pertes subies par les joueurs sur la plateforme entre février 2020 et février 2026.
Si le tribunal permet à cette action collective de procéder, cela pourrait concerner un grand nombre de joueurs ayant utilisé le site durant cette période. Selon certaines sources, la plainte est soutenue par un groupe financé par des fonds américains, bien que l’identité de l’organisation derrière cette action n’ait pas été révélée.
Les plaignants devraient argumenter que le casino en ligne n’opérait pas légalement en offrant des services aux joueurs basés en Nouvelle-Zélande. D’après la couverture médiatique locale, la réclamation pourrait viser la récupération du montant total perdu par les clients ayant parié via la plateforme gérée depuis Malte sur une période de six ans.
SkyCity a rejeté les allégations. Dans une déclaration adressée aux investisseurs, la société a indiqué qu’elle n’acceptait pas la responsabilité des réclamations formulées et qu’elle avait l’intention de contester l’affaire devant la justice.
Le litige porte sur une structure utilisée par de nombreuses entreprises de jeux pour atteindre des clients internationaux. SkyCity a lancé son casino en ligne par l’intermédiaire d’une filiale basée à Malte et de sociétés partenaires après avoir fait face à une concurrence croissante de sites de jeux étrangers déjà ciblant les utilisateurs néo-zélandais.
En vertu de la loi sur les jeux d’argent de 2003 de la Nouvelle-Zélande, les entreprises locales sont interdites de proposer des jeux de casino en ligne aux résidents. Toutefois, les joueurs néo-zélandais sont autorisés à utiliser des sites de jeux à l’étranger, une lacune réglementaire qui a permis aux opérateurs étrangers d’attirer des clients locaux pendant des années.
SkyCity pensait qu’en établissant une plateforme en ligne par l’intermédiaire d’un partenaire licencié à Malte, elle pourrait offrir des jeux de casino sous sa marque tout en restant conforme aux règles néo-zélandaises, y compris en matière de fiscalité et d’obligations de jeu responsable. Le nouveau procès devrait tester la validité de cette approche.
Cette affaire survient alors que le gouvernement néo-zélandais se prépare à introduire un cadre de casino en ligne réglementé. Les autorités travaillent à l’émission de jusqu’à 15 licences dans le cadre d’un nouveau système attendu plus tard cette année. Les experts juridiques suggèrent que l’issue de la procédure pourrait avoir un impact non seulement sur SkyCity mais aussi sur d’autres opérateurs qui s’appuient sur des modèles de licence à l’étranger pour desservir les marchés internationaux.
Le débat autour de l’utilisation de licences offshore par les opérateurs de jeux de hasard illustre les défis posés par une réglementation nationale confrontée à un marché globalisé. Tandis que de nombreux joueurs continuent de rechercher des options en ligne accessibles et diversifiées, ce type de recours pourrait encourager une accélération des réformes au niveau national pour combler les lacunes actuelles et garantir une concurrence équitable tout en protégeant les consommateurs.
Dans ce contexte, il sera crucial pour SkyCity et les autres acteurs du secteur de suivre de près les évolutions réglementaires à venir en Nouvelle-Zélande, tout en adaptant leurs stratégies pour répondre aux nouvelles exigences légales et aux attentes des joueurs. Le dénouement de cette affaire pourrait servir de précédent pour d’autres litiges similaires et guider les futures législations dans le secteur du jeu en ligne, à la fois en Nouvelle-Zélande et potentiellement dans d’autres juridictions confrontées à des défis comparables.
Rédactrice senior et analyste jeux en ligne chez CasinoSansDepots.com, Carole Belfort est spécialisée dans les casinos en ligne, les machines à sous et les bonus sans dépôt pour joueurs francophones. Diplômée en communication digitale et forte de 7 ans d’expérience dans l’industrie du jeu en ligne, elle teste chaque casino en conditions réelles — création de compte, dépôt, mise de jeu, retrait — avant de publier ses avis. Passionnée par la régulation des jeux d’argent en Europe, Carole est la référence de l’équipe sur les logiciels de casino, les RTP et les offres gratuites sans engagement.
