Projet de loi en Floride réanime le débat sur les courses de chevaux
Le 23 décembre 2025, les législateurs de Floride ont déposé le projet de loi 881 à la Chambre des représentants, ravivant ainsi le débat sur l’avenir des courses de chevaux dans l’État et l’industrie qui en dépend fortement. Cette initiative introduite par le représentant Adam Anderson, républicain du comté de Pinellas, propose une mesure audacieuse de « découplage ». Cette législation permettrait aux hippodromes restants de Floride d’exploiter leurs activités de jeux sans avoir à organiser de courses en direct.
Le projet de loi cible les deux derniers hippodromes actifs de l’État : Gulfstream Park à Hallandale Beach et Tampa Bay Downs. Gulfstream Park est une destination prisée offrant des courses de pur-sang, des jeux de casino, des restaurants et des boutiques. Tampa Bay Downs, quant à lui, est connu pour ses courses palpitantes et son ambiance familiale, en plus de disposer d’une salle de poker de 25 tables qui attire de nombreux joueurs.
Les partisans de cette mesure estiment qu’elle offrirait aux propriétaires d’hippodromes une plus grande flexibilité et serait plus en phase avec la réalité évolutive de leurs activités. Cependant, les critiques craignent que l’adoption de cette loi ne porte un coup sévère à l’industrie équine de l’État, particulièrement concentrée dans le comté de Marion, qui génère des milliers d’emplois dans les domaines de la course, de l’entraînement et de l’élevage de chevaux.
Une mesure similaire avait échoué de justesse lors de la session législative précédente, mais les partisans continuent de pousser cette question. En plus du nouveau projet de loi, ils ont également intenté une action en justice pour que l’exigence actuelle de couplage soit déclarée inconstitutionnelle.
Cette nouvelle tentative a suscité des préoccupations parmi les leaders de l’industrie, inquiets pour la pérennité de leurs activités. Ces préoccupations ont également été portées à l’attention du bureau du gouverneur. En avril dernier, le gouverneur Ron DeSantis a rencontré des représentants de l’industrie des courses lors d’une visite à la Ocala Breeders Sales Company, un centre névralgique pour les ventes aux enchères de pur-sang. Bien qu’il ait exprimé son opposition au découplage, il n’a pas promis de mettre son veto au projet de loi s’il parvenait sur son bureau.
David O’Farrell, directeur général de Ocala Stud Farm, a expliqué : « La crainte est qu’une fois que les courses en direct ne seront plus requises, il devienne beaucoup plus facile pour les hippodromes de s’en détourner complètement. » Il a ajouté : « Il reste quelques projets de loi à la Chambre qui sont encore techniquement en cours, donc nous espérons gagner du temps. Cela donnerait à notre industrie la chance de négocier ou de trouver une solution acceptable avant la session de l’année prochaine. »
Alors que la Floride peine à déterminer le futur des courses de chevaux, une chose est certaine : le résultat de ce débat redéfinira probablement l’industrie équine de l’État pour les années à venir.
Jérôme Kalapaglos est un journaliste spécialisé dans l’univers du jeu et des casinos, passionné par l’actualité du gambling en ligne et les stratégies de jeu accessibles à tous. Fort de plus de 10 ans d’expérience dans l’industrie, il a lancé CasinoSansDepots.com pour offrir aux joueurs francophones une plateforme fiable dédiée aux bons plans gratuits, aux revues de casinos et aux codes exclusifs sans dépôt.
