En décembre 2025, le gouvernement militaire du Myanmar a lancé un appel pressant à la communauté internationale pour qu’elle procède au rapatriement de plusieurs centaines d’étrangers détenus dans le cadre d’une répression des opérations frauduleuses liées à la fraude télécom et aux jeux d’argent en ligne. Cette démarche s’inscrit dans un contexte de lutte renforcée contre ces activités illicites qui représentent une menace pour la sécurité nationale du pays.
Lors d’une conférence de presse, le Général de division Zaw Min Tun, à la tête de l’équipe d’information du Conseil national de défense et de sécurité du Myanmar, a qualifié la fraude télécom et les jeux d’argent en ligne de menaces pour la stabilité économique, l’ordre national et la réputation internationale du pays. Il a souligné que le Myanmar ne tolère pas ces crimes et collabore activement avec la communauté internationale pour les combattre. Selon lui, ces réseaux illégaux n’ont pas été constitués au Myanmar même, mais ont été mis en place par des ressortissants étrangers arrivés par des pays voisins et opérant sous la protection de groupes insurgés armés dans des régions frontalières où le contrôle gouvernemental est limité, comme Laukkai et Muse dans l’État Shan, ainsi que Shwe Kokko et KK Park dans l’État Kayin.
Depuis 2019, avec l’impact des restrictions dues à la pandémie de COVID-19 et l’instabilité politique qui a suivi, les réseaux criminels se sont rapidement développés. Les opérations conjointes avec la Chine à Laukkai et Muse ont abouti à l’arrestation et au rapatriement de nombreux suspects, tandis que la coopération trilatérale avec la Chine et la Thaïlande se poursuit à Myawady. Le Général de division Zaw Min Tun a réaffirmé la position de « tolérance zéro » du Myanmar, avertissant que toute personne impliquée dans la fraude télécom ou les jeux d’argent en ligne devra répondre de ses actes devant la loi. Il a exhorté les pays dont les citoyens sont détenus à accélérer leur rapatriement, soulignant que le Myanmar ne peut pas résoudre seul ce problème.
Le Général de division Aung Kyaw Kyaw, vice-ministre des Affaires intérieures, a précisé que depuis le début de la répression en janvier de l’année en cours, 13 272 étrangers de 47 pays ont été arrêtés. Bien que la majorité ait été expulsée, 1 655 personnes restent en détention. Rien que le mois dernier, les autorités ont arrêté plus de 300 personnes lors d’une seule opération qui visait une installation exploitant des escroqueries de jeux en ligne.
Le Myanmar s’est forgé une réputation de plaque tournante pour les opérations de cyber-escroquerie qui ciblent des victimes du monde entier. Ces schémas frauduleux impliquent souvent de gagner la confiance des victimes par des approches romantiques avant de les attirer dans des programmes d’investissement frauduleux. Selon l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime, ces activités génèrent près de 40 milliards de dollars par an pour les réseaux criminels.
Cependant, certains observateurs soulignent que la répression du Myanmar pourrait aussi être perçue comme une tentative de détourner l’attention des problèmes internes du pays, en particulier de la persistance des conflits ethniques et de l’instabilité politique. « Il est facile de blâmer des étrangers pour des problèmes dont les racines sont également locales », disent-ils. Néanmoins, le gouvernement insiste sur le fait que la sécurité nationale et la stabilité économique sont en jeu, et que la coopération internationale est essentielle pour éradiquer ces réseaux criminels.
En parallèle à ces efforts, le Myanmar pourrait également envisager de renforcer ses propres capacités de cybersécurité et de régulation économique. Des experts suggèrent qu’une approche plus intégrée et coopérative pourrait non seulement réduire l’impact des activités criminelles transfrontalières, mais aussi améliorer l’image du Myanmar en tant que partenaire sérieux dans la lutte contre la criminalité internationale.
Alors que la pression internationale et les efforts locaux se poursuivent, le sort des étrangers détenus reste incertain. Le défi pour le Myanmar est de prouver qu’il peut gérer efficacement cette crise tout en respectant les normes internationales en matière de droits de l’homme et de procédure légale. Le monde observe attentivement, et le temps dira si les mesures actuelles porteront leurs fruits dans la lutte contre la fraude et l’instabilité qui en découle.
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