MGM Resorts se retire de la course aux licences de casino à New York
Le géant du jeu MGM Resorts International a annoncé son retrait de la course pour obtenir l’une des précieuses licences de casino dans la région de New York. Cette décision, annoncée ce mardi, met fin à l’ambition de l’entreprise de transformer son Empire City Casino à Yonkers en un complexe de jeu à grande échelle. Ce retrait a surpris de nombreux observateurs du secteur, marquant un tournant significatif dans l’une des compétitions de développement les plus acharnées de l’État.
Cette décision découle de changements réglementaires récents qui ont modifié les prévisions financières de MGM. Dans une déclaration officielle, la société a expliqué que le projet n’était plus viable sur le plan économique, citant de nouvelles directives étatiques et la concentration accrue de propositions concurrentes comme facteurs négatifs. Avec les quatre projets de casino restants relativement proches les uns des autres, MGM a jugé que les rendements projetés ne justifieraient pas l’investissement initial.
Les hypothèses économiques et concurrentielles qui sous-tendaient notre candidature ont changé, modifiant nos attentes en matière de retour sur investissement, expliquait-on chez MGM. En effet, l’entreprise prévoyait initialement d’investir 2,3 milliards de dollars pour l’agrandissement de son site d’Empire City. Mais les régulateurs ayant stipulé que les nouvelles licences seraient valables pour une durée de 15 ans au lieu des 30 ans initialement prévus dans le modèle commercial de MGM, les projections financières de la société ont été considérablement affectées. Cette période de licence réduite, combinée à des obligations fiscales plus élevées, a poussé MGM à revoir ses plans.
Ce retrait intervient quelques semaines seulement après que des comités consultatifs communautaires à Yonkers et Queens ont soutenu les plans d’expansion de MGM et de Resorts World NYC, deux entreprises considérées comme les favorites dans la course aux licences grâce à leurs « racinos » déjà prospères. Ces établissements, offrant des machines à sous et des jeux électroniques, pouvaient facilement être convertis en casinos complets.
Même si MGM se retire du processus de candidature, l’entreprise continuera d’exploiter Empire City Casino dans sa forme actuelle. Le site demeure l’un des plus grands et des plus rentables pour les machines à sous aux États-Unis. Bien que la concurrence des nouveaux casinos soit accrue, MGM reste confiant dans la performance continue de ce segment à forte valeur ajoutée.
Avec le retrait de MGM, trois grands prétendants restent en lice. Il s’agit de Resorts World, de Bally’s Corporation et d’une coentreprise entre Hard Rock International et le propriétaire des Mets, Steve Cohen. Resorts World, opérant déjà à l’Aqueduct Racetrack dans le Queens, a proposé une expansion de 5,5 milliards de dollars. Le projet de Cohen envisage un site de divertissement de 8,1 milliards de dollars à côté du Citi Field, tandis que Bally’s a proposé un développement de 4 milliards de dollars sur son terrain de golf dans le Bronx.
Le New York Gaming Facility Location Board a le pouvoir de recommander jusqu’à trois nouvelles licences de casino à grande échelle, mais il n’est pas tenu de les attribuer toutes. La course a débuté avec huit projets, bien que l’étape de révision locale ait considérablement réduit ce nombre. Les demandes restantes sont maintenant soumises à des évaluations rigoureuses basées sur leur impact économique, la création d’emplois, le soutien communautaire et la durabilité future, avec une décision finale attendue d’ici le 1er décembre.
Cependant, certains experts estiment que le retrait de MGM pourrait laisser place à des opportunités pour d’autres entreprises, qui pourraient voir dans cette décision un signe de la complexité croissante du paysage réglementaire et économique de New York. D’autres observateurs soulignent que cette compétition acharnée pour les licences reflète la forte demande pour des investissements dans le secteur du jeu, malgré les défis posés par les nouvelles régulations et une concurrence accrue. L’évolution de cette situation sera scrutée de près par l’industrie, car elle pourrait bien redéfinir l’avenir du marché des casinos à New York.
Carole Belfort est une journaliste spécialisée dans l’univers des jeux d’argent, des casinos et des tendances numériques. Passionnée par les dynamiques du marché européen, elle décrypte avec finesse les actualités du secteur, des grandes innovations technologiques aux histoires de joueurs marquants. Son ton à la fois rigoureux et humain apporte une lecture accessible et engagée, appréciée par les amateurs comme les professionnels du jeu.
