Le 26 novembre 2025, un document préliminaire de l’Office for Budget Responsibility (OBR) du Royaume-Uni a révélé l’intention du gouvernement d’imposer une réforme fiscale beaucoup plus stricte que prévu aux opérateurs de jeux d’argent. Ce document, divulgué avant l’heure, indique que le prélèvement sur les jeux à distance passera à 40 % en avril 2026, un taux bien supérieur à la fourchette de 30 à 35 % anticipée par la majorité des opérateurs.
Dès l’annonce de cette fuite, les actions des principaux acteurs du secteur comme Entain, Flutter et Evoke ont connu des baisses immédiates, allant d’une chute modérée à des déclins pouvant atteindre près de 20 % pour certaines entreprises. Cet impact boursier s’est produit avant même que le chancelier ne présente officiellement le budget, illustrant la stupeur des investisseurs face à l’ampleur des changements envisagés et à l’aveu par le gouvernement que ces mesures pourraient modifier le comportement des consommateurs de manière à réduire les recettes fiscales espérées.
À partir d’avril 2026, en plus de l’augmentation du prélèvement sur les jeux à distance, les droits sur le bingo seront abolis, passant de leur taux actuel de 10 % à zéro. Toutefois, cette mesure n’apporte qu’un mince répit aux opérateurs confrontés à une charge fiscale presque doublée par rapport à ce qu’ils versent aujourd’hui. Les représentants de l’industrie ont rapidement exprimé leurs inquiétudes, affirmant que cette augmentation substantielle pourrait mettre certains opérateurs de casinos en ligne dans le rouge, en particulier ceux qui fonctionnent avec des marges réduites ou des dépenses marketing élevées.
Le gouvernement espère recueillir 1,1 milliard de livres sterling (environ 1,46 milliard de dollars) par an grâce à cette refonte des taxes sur les jeux d’argent d’ici 2029-2030. Toutefois, ce montant aurait pu être bien plus élevé si les autorités n’avaient pas anticipé que l’augmentation des taxes inciterait les parieurs à se tourner vers des sites offshore ou à réduire leur activité. En effet, les changements proposés devraient entraîner une perte d’environ un tiers des recettes potentielles, selon les responsables, en raison de la recherche par les consommateurs d’options alternatives en dehors du pays.
En 2027, une nouvelle taxe générale sur les paris de 25 % entrera en vigueur, complétant cette refonte fiscale. Cette taxe ne s’appliquera pas aux paris à spread, aux paris mutuels et aux courses de chevaux, résultat de mois d’efforts de l’industrie des courses pour s’assurer une exemption. Les taux actuels d’imposition des casinos traditionnels seront gelés pendant un an, avant de reprendre leurs ajustements habituels liés à l’inflation.
Les représentants du secteur craignent que ces changements n’entraînent des conséquences inattendues. Taxer davantage une industrie déjà soumise à plusieurs couches de devoir pourrait provoquer des licenciements et pousser les petites entreprises à mettre la clé sous la porte. Par exemple, Flutter a déjà déplacé le siège de Sky Bet à Malte, une décision qui pourrait économiser des dizaines de millions en futures obligations fiscales. Les analystes prévoient que d’autres délocalisations et peut-être davantage de fusions pourraient s’ensuivre.
L’OBR estime qu’au fil du temps, les opérateurs ajusteront leurs produits pour atténuer l’impact des taxes. Cependant, pour l’instant, le secteur se prépare à une transition difficile. Bien qu’une taxe de 40 % ne soit pas le scénario le plus catastrophique évoqué ces derniers mois, elle s’en rapproche dangereusement. Les conseils d’administration et les investisseurs doivent désormais faire face à la dure réalité que le marché britannique des jeux d’argent est sur le point de se contracter.
Certains acteurs du marché soulignent que la lourde taxation pourrait avoir un effet pervers, en poussant les entreprises à revoir leur présence au Royaume-Uni ou à rechercher des marchés plus cléments à l’étranger. D’autres, en revanche, estiment que cette réforme pourrait inciter à une consolidation du secteur, ouvrant la voie à des entreprises plus grandes et plus résilientes. Néanmoins, la crainte d’une réduction de l’activité économique locale reste omniprésente, faisant de cette réforme un sujet de débat majeur dans l’industrie du jeu.
Rédactrice senior et analyste jeux en ligne chez CasinoSansDepots.com, Carole Belfort est spécialisée dans les casinos en ligne, les machines à sous et les bonus sans dépôt pour joueurs francophones. Diplômée en communication digitale et forte de 7 ans d’expérience dans l’industrie du jeu en ligne, elle teste chaque casino en conditions réelles — création de compte, dépôt, mise de jeu, retrait — avant de publier ses avis. Passionnée par la régulation des jeux d’argent en Europe, Carole est la référence de l’équipe sur les logiciels de casino, les RTP et les offres gratuites sans engagement.
