Le Maine légalise les casinos en ligne pour les tribus Wabanaki
Le 9 janvier 2026, la gouverneure du Maine, Janet Mills, a annoncé qu’elle signerait le projet de loi LD 1164, permettant aux tribus Wabanaki de gérer des casinos en ligne, faisant ainsi du Maine le huitième État américain à légaliser cette activité. Cette législation marque un tournant significatif pour les nations Penobscot, Passamaquoddy, Mi’kmaq et Houlton Band of Maliseet, seules autorisées à obtenir des licences pour exploiter des casinos en ligne dans l’État.
La légalisation des casinos en ligne au Maine s’inscrit dans un mouvement plus large observé aux États-Unis, où des États comme le New Jersey, la Pennsylvanie ou encore le Michigan ont déjà sauté le pas. Cette décision vise principalement à offrir des opportunités économiques aux tribus autochtones, en leur octroyant un moyen de générer des revenus substantiels. Selon les prévisions des promoteurs du projet de loi, une fois en place, la législation pourrait rapporter environ 1,8 million de dollars de recettes fiscales pour l’État dès la première année, avec une augmentation prévue à plus de 3 millions de dollars chaque année suivante. Ces revenus seront soumis à un impôt de 18 %, reflétant un modèle de partage de la supervision entre les autorités tribales et l’État, semblable à l’accord actuel sur les paris sportifs en ligne.
Avant de signer la loi, la gouverneure Mills a consulté les cinq chefs élus des nations Wabanaki, qui ont souligné l’importance cruciale de cette initiative pour renforcer la souveraineté économique des communautés tribales. Bien que consciente des préoccupations relatives aux impacts de la dépendance au jeu sur la santé publique, Mills a exprimé sa confiance dans les mesures réglementaires mises en place pour assurer la responsabilité et maximiser les avantages pour les tribus. Elle a également insisté sur le rôle de l’Unité de Contrôle des Jeux du Maine dans la protection des intérêts de tous les citoyens tout en soutenant les tribus.
Du côté des tribus, la nouvelle a été largement saluée comme une avancée historique. Le chef William Nicholas Sr. de la tribu Passamaquoddy à Indian Township a qualifié le soutien de la gouverneure Mills de jalon économique majeur pour toutes les nations Wabanaki. Il a mis en avant l’engagement de la gouverneure envers l’autodétermination et la prospérité tribale au cours de ses deux mandats. Des sentiments similaires ont été exprimés par le chef Amkuwiposohehs « Pos » Bassett et la chef Sheila McCormack de la nation Mi’kmaq, qui voient dans cette législation une nouvelle source de revenus durable, essentielle pour investir dans leurs communautés.
Cependant, malgré cet enthousiasme, l’opposition à la légalisation des jeux en ligne ne manque pas. Une enquête récente menée par la National Association Against iGaming a révélé que de nombreux résidents du Maine restent préoccupés par l’expansion des jeux d’argent en ligne, craignant des impacts négatifs sur la santé publique et la sécurité économique des ménages. Ces critiques mettent en lumière un débat persistant sur l’équilibre entre les bénéfices économiques attendus et les risques potentiels pour la société.
En conclusion, tout en ouvrant la voie à de nouvelles opportunités économiques pour les tribus Wabanaki, la signature de la loi par la gouverneure Mills ne résout pas tous les défis associés à la réglementation des jeux en ligne. Elle constitue néanmoins une étape significative vers la reconnaissance et le soutien de la souveraineté économique des nations autochtones, tout en soulevant des questions importantes sur les implications sociales et économiques d’une telle législation. Le débat entourant cette décision reflète une tension plus large entre l’innovation économique et les préoccupations sociétales, un défi que le Maine devra relever à mesure que cette nouvelle ère du jeu en ligne se déploiera.
Carole Belfort est une journaliste spécialisée dans l’univers des jeux d’argent, des casinos et des tendances numériques. Passionnée par les dynamiques du marché européen, elle décrypte avec finesse les actualités du secteur, des grandes innovations technologiques aux histoires de joueurs marquants. Son ton à la fois rigoureux et humain apporte une lecture accessible et engagée, appréciée par les amateurs comme les professionnels du jeu.
