Les marchés de prédiction Kalshi et Polymarket, connus pour proposer des paris sur une variété de sujets allant de la politique aux résultats sportifs, ont surpris beaucoup de monde en choisissant de ne pas proposer de marché pour le Kentucky Derby cette année. Cette course emblématique, qui se déroule à Churchill Downs, attire chaque année un énorme intérêt de paris.
Polymarket a brièvement tenté d’explorer le marché en ouvrant un marché pour le Derby la semaine dernière, mais cela n’a pas duré longtemps. Selon un porte-parole de Churchill Downs, Breck Thomas-Ross, la plateforme a retiré le marché après avoir été contactée par l’organisation. « Nous avons demandé à Polymarket de retirer les paris », a-t-il déclaré à ESPN, et Polymarket a obtempéré rapidement. De son côté, Kalshi n’a pas envisagé de proposer des paris sur la course.
Cette hésitation peut sembler surprenante étant donné l’expansion rapide des marchés de prédiction dans les contrats liés au sport. Toutefois, des observateurs de l’industrie signalent un obstacle juridique majeur : l’Interstate Horseracing Act. Cette législation confère aux hippodromes et aux régulateurs des États un contrôle significatif sur les paris sur les courses de chevaux. Tom Rooney, à la tête de la National Thoroughbred Racing Association, a affirmé que « la loi est assez claire sur ce que les marchés de prédiction sont autorisés à faire sans le consentement de notre sport ». Il a ajouté qu’une ouverture pourrait être envisagée si un hippodrome, une commission de jeux d’un État ou un groupe de propriétaires de chevaux donnait son consentement, ce qui n’est pas encore le cas.
Rooney a également averti les régulateurs fédéraux que permettre de tels marchés pourrait nuire à l’industrie. Les courses de chevaux dépendent fortement des recettes de paris, qui soutiennent les prix, les opérations des hippodromes et les programmes d’élevage. « Les paris au Kentucky Derby sont l’événement », a déclaré John Holden. « Quand les gens vont au Kentucky Derby, dans l’ensemble, c’est pour parier sur la course de chevaux. »
L’année dernière, les paris sur le Derby ont atteint des niveaux records, avec des centaines de millions de dollars misés, alimentant directement l’industrie grâce aux taxes et aux accords de partage des revenus. Les experts estiment que les marchés de prédiction pourraient perturber ce système. Si les paris se déplacent vers des plateformes non régulées, moins d’argent retournerait dans l’écosystème des courses.
L’économiste Thomas Lambert a souligné que « si trop de gens utilisent ces marchés de prédiction, alors les hippodromes sont pratiquement coulés ». Le Derby de cette année, qui a eu lieu les 1er et 2 mai 2026, a vu la victoire de Golden Tempo, un outsider à 23 contre 1. Le cheval a été suivi par Renegade, Ocelli et Chief Wallabee. La victoire de Golden Tempo a été historique, car sa formatrice, Cherie DeVaux, est devenue la première femme à entraîner un vainqueur du Kentucky Derby.
En conclusion, la décision de Kalshi et Polymarket de ne pas s’engager dans le marché du Kentucky Derby met en lumière les défis juridiques et économiques auxquels font face les marchés de prédiction. Bien que ces plateformes aient montré un potentiel de croissance considérable, leur expansion dans le domaine des paris sportifs reste limitée par des réglementations strictes. Cette prudence témoigne de la complexité du cadre légal entourant les paris sur les courses de chevaux et de l’importance pour ces entreprises de naviguer avec précaution dans cet environnement hautement réglementé pour éviter de potentiels conflits juridiques.
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