En décembre 2025, Alex Kleiman, âgé de 44 ans et originaire de Long Beach, avait plaidé coupable d’évasion fiscale après avoir omis de payer près de 3 millions de dollars en impôts fédéraux sur le revenu. Comme partie intégrante de son accord de plaidoyer, il était tenu d’arrêter de jouer et de participer à un programme de conseil en addiction. Pourtant, seulement un mois après avoir accepté ces conditions, Kleiman a été surpris au casino Ocean Casino Resort avec un sac contenant 400 000 dollars en espèces.
Les images des caméras de sécurité du casino, présentées au tribunal par les procureurs fédéraux, ont conduit le juge de district des États-Unis, Nusrat J. Choudhury, à augmenter la caution de Kleiman à 350 000 dollars. Pour rester en liberté jusqu’à sa condamnation prévue le 1er juin, cette caution doit être garantie par trois personnes. Cette révélation est un coup dur pour Kleiman, qui avait prétendu avoir cessé de jouer en 2022 après avoir appris qu’il faisait l’objet d’une enquête fédérale pour évasion fiscale. À ce moment-là, il avait été libéré sous caution de 100 000 dollars en attendant sa condamnation.
L’avocat de Kleiman, Mark J. Lesko, a expliqué que son client est un addict au jeu diagnostiqué et que son addiction est particulièrement sévère. Il a décrit cela comme une maladie, affirmant que Kleiman a subi une rechute massive. Cependant, les procureurs ont été loin d’être convaincus par cet argument. Ils ont affirmé que la visite d’Atlantic City n’était pas un événement isolé et ont allégué dans les documents judiciaires que Kleiman avait effectué plusieurs voyages au cours de l’année écoulée à l’Ocean Casino Resort et au Mohegan Sun dans le Connecticut, où il aurait perdu des centaines de milliers de dollars.
Malgré la demande du gouvernement pour une surveillance plus stricte, le juge a refusé de statuer sur un suivi électronique de Kleiman. Néanmoins, l’ordre du tribunal stipule désormais qu’il doit obtenir une autorisation préalable avant de voyager en dehors de Long Island ou de New York City. Cela souligne les contraintes croissantes imposées à Kleiman, qui doit naviguer dans un système judiciaire de plus en plus sceptique quant à ses actions.
Avant d’être confronté à des problèmes juridiques, Kleiman avait construit une carrière très rentable dans l’industrie des fournitures médicales. En 2015, il avait rejoint Reliable Healthcare Solutions, un fournisseur basé à Jacksonville, en Floride. Dans les années qui ont suivi, il a contribué à faire croître l’entreprise jusqu’à environ 60 millions de dollars de ventes annuelles avec environ 50 employés, selon des documents judiciaires cités par Newsday. L’entreprise a été vendue l’année dernière, bien que Kleiman ait continué à la gérer sous contrat.
Les documents fédéraux montrent également qu’il a personnellement gagné environ 7,7 millions de dollars entre 2018 et 2021 mais n’a pas déposé les formulaires W-2 pour ces revenus et a sous-déclaré ses gains les années précédentes. Les procureurs disent qu’il doit environ 2,9 millions de dollars en impôts fédéraux au total, ce qui est à l’origine de ses problèmes judiciaires. En janvier de cette année, environ 300 000 dollars avaient été payés.
Le cas de Kleiman met en lumière à la fois les problèmes systémiques liés à l’addiction au jeu et les défis auxquels sont confrontées les autorités dans la régulation de ce comportement. L’industrie du jeu, en particulier dans des lieux emblématiques comme Atlantic City et le Connecticut, est souvent critiquée pour son potentiel à exacerber les problèmes d’addiction. Pourtant, elle continue d’attirer des millions de visiteurs chaque année, générant d’importantes recettes fiscales pour les États.
Cependant, l’arrestation de Kleiman soulève des questions sur l’efficacité des programmes de traitement des addictions et sur la responsabilité des individus à risque. La récidive de Kleiman, malgré un engagement juridique à se tenir à l’écart des casinos, souligne les limites des interventions actuelles pour gérer les comportements compulsifs de jeu. Alors que l’affaire continue de se dérouler, elle servira probablement de rappel brutal des conséquences possibles de l’évasion fiscale et des dangers associés à l’addiction au jeu. Elle pourrait également stimuler de nouvelles discussions sur la manière dont les systèmes juridiques et sociaux peuvent mieux soutenir ceux qui luttent contre de telles addictions.
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